Terremotos se pueden predecir: registros de animales salvajes y del aire lo demuestran
El estudio de la Universidad Anglia Ruskin, y del Centro de Investigación Ames de la NASA en California propone que la investigación ayudará en la predicción del riesgo sísmico a corto plazo.
Mitu tuberosum, ave característica del Amazonas. (Red Teamnetwork.org)
Por primera vez, un grupo de científicos internacionales registraron y documentaron cómo cambia el comportamiento de los animales salvajes antes de un terremoto.
Ademas advirtieron simultáneamente a estos cambios un importante aumento de iones en el aire del área terrestre afectada, lo cual estaría estrechamente relacionado.
“Esperamos que nuestro trabajo va a estimular más investigación en esta área, lo que tiene el potencial de ayudar con la predicción del riesgo sísmico a corto plazo”, destacó la Dra Rachel Grant, profesora de Biología Animal y Ambiental de la Universidad Anglia Ruskin, y el profesor Friedemann Freund, del Instituto SETI, del Centro de Investigación Ames de la NASA en California, autores de un estudio dado a conocer por la academia el 25 de marzo.
Junto a un equipo analizaron los datos de una serie de cámaras localizadas en el Parque Nacional Yanachaga en Perú, y encontraron que 23 días antes del terremoto de 7,0 grados Richter en 2011, se detectó un importante cambio en el desplazamiento de los animales.
En un día típico, las cámaras de la selva grababan entre cinco a 15 avistamientos de animales, sin embargo, en el período de 23 días previos al terremoto, registraron sólo cinco o menos.
Más adelante se asombraron cuando "cinco de los siete días inmediatamente antes del terremoto, no se registraron en absoluto movimientos de los animales, lo que era increíblemente inusual para esta región de selva montañosa", señala el reporte de la universidad.
Dos semanas antes del gran sismo, comenzaron a detectarse perturbaciones en la ionosfera por encima de la zona que rodea el epicentro. Estas se revelaron mediante el registro de las ondas de radio de muy baja frecuencia (VLF) alteradas.
En esta investigación también participó el profesor Jean-Pierre Raulin, del Centro de Radioastronomía y Astrofísica Mackenzie (CRAAM) en Brasil.
"Unas fluctuación particularmente grande se grabó ocho días antes del terremoto, coincidiendo con la segunda disminución significativa en la actividad de los animales", destacó el equipo.
La Dra Grant adelantó que "por lo que sabemos, esta es la primera vez que las cámaras han documentado este fenómeno antes de un terremoto".
"Los resultados son particularmente interesantes ya que también encontramos evidencia de alteraciones en la ionosfera en el área donde se produjo el terremoto. Creemos que ambas anomalías se deben a una sola causa: una actividad sísmica causando una acumulación de tensión en la corteza terrestre, lo que lleva - entre otras cosas - a la ionización masiva del aire!, dijo la especialista.
El profesor Freund, dijo a su vez que cómo las cámaras que hicieron los registraron se encuentran en una loma a una altitud de 900 metros, "si se produce la ionización del aire, es probable que sea particularmente fuerte".
Friedeman cree que por esta razón "los animales se escaparon hacia el valle, donde fueron expuestos a menos iones positivos en el aire".
Se sabe que cuando las rocas profundas debajo son sometidas a un aumento de las tensiones durante la preparación previa a un sismo, se generan grandes cantidades de iones en la superficie de la tierra.
"Con su capacidad aguda de percibir su entorno, los animales pueden ayudarnos a entender los cambios sutiles que se producen antes de los terremotos. Estos cambios, que ahora se pueden medir, se expresan de muchas maneras diferentes en la superficie de la tierra y sobre ella", concluyó el científico.
Los autores piensan que los iones positivos en el aire generarían efectos secundarios desagradables en animales y en los humanos, como el ‘síndrome de serotonina’.
Este síndrome se refiere a “un aumento en los niveles de serotonina en el torrente sanguíneo, que puede conducir a síntomas tales como inquietud, agitación, hiperactividad y confusión. Por lo tanto la inyección de iones positivos en el aire de la atmósfera de la Tierra antes de la importante actividad sísmica se puede esperar que tenga un profundo efecto en mamíferos y aves, en particular los que viven en el suelo y en las madrigueras. Al mismo tiempo, si este proceso se produce en una escala masiva y en un área amplia, la ionosfera puede verse afectada", concluyó la investigación.
