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jueves, 27 de agosto de 2015

Pozo de extracción por fracking. / Shannon Stapleton (Reuters)

  • La Comisión de Petróleo y Gas de la provincia de British Columbia señala el vínculo entre las operaciones de Progress Energy en la zona y un seísmo de 4,4 grados de magnitud en agosto del año pasado

La extracción de gas de esquisto por 'fracking', o fracturación hidráulica de las rocas, desató en Canadá uno de los mayores seísmos hasta ahora registrados en el mundo a causa de esta polémica práctica, informó el miércoles la prensa local.

La extracción es realizada por Progress Energy, una filial canadiense del gigante petrolero y de gas malayo Petronas. La Comisión de Petróleo y Gas de la provincia de British Columbia (oeste de Canadá) dijo que halló un vínculo entre las operaciones de Progress Energy en la zona y un seísmo de 4,4 grados de magnitud que se sintió en la ciudad de Fort St. John en agosto del año pasado, informó el canal CBC.




La comisión dijo al canal que el seísmo fue "desatado por la inyección de fluido durante la fracturación hidráulica" que realiza la compañía. El movimiento de tierra fue precedido de otro seísmo de magnitud 3,9 en julio del mismo año, que se cree también fue causado por el 'fracking'.

Ni la oficina que regula la energía en Canadá ni la compañía se mostraron disponibles para hacer comentarios. El 'fracking' es un proceso utilizado para extraer gas de esquisto a través de la inyección a alta presión de una mezcla de agua, arena y químicos que acaban liberando los hidrocarburos atrapados entre las capas de rocas a gran profundidad.

Los ambientalistas aseguran que este proceso puede contaminar las aguas subterráneas y causar pequeños terremotos. Pero esta tecnología es ampliamente utilizada en Estados Unidos y ayuda a mantener bajos los costos de la energía. No obstante, está prohibida en algunos países de Europa.

Después del seísmo de 2014, Progress Energy recibió -y acató- la orden de reducir la cantidad de fluido que estaba usando en este proceso, informó CBC. Sin embargo, supuestamente otro yacimiento de Progress Energy fue cerrado la semana pasada y las autoridades intentan determinar si sus actividades están detrás de otro seísmo que ocurrió a unos kilómetros de distancia. Entretanto, la casa matriz, Petronas, impulsa sus planes de construir una gran terminal de gas licuado natural en la costa oeste de Canadá.






La extracción de gas por 'fracking' causa un terremoto en Canadá
19:25

La extracción de gas por 'fracking' causa un terremoto en Canadá

sábado, 27 de junio de 2015




Los pozos reforzados de recuperación de petróleo difieren de los de fractura hidráulica.

El número de sismos asociados a la actividad de los pozos de inyección "se ha disparado", pasando de "un puñado" al año en 1970 a más de 650 en 2014, revela un estudio de la Universidad de Colorado, el Servicio Geológico de Estados Unidos y la Universidad de Stanford.
El aumento de los terremotos en el centro y este de Estados Unidos desde 2009 está "asociado" con los pozos de inyección de fluidos, que se usan para la explotación de petróleo y gas, una práctica que difiere del "fracking", sugiere una investigación difundida por la revista Science.


Los pozos reforzados de recuperación de petróleo difieren de los de fractura hidráulica ("fracking"), pues estos últimos inyectan agua solo durante unas horas o días, mientras que en los primeros la inyección se hace durante años o décadas y se realiza a la vez que la producción de los pozos de petróleo convencionales.



El número de sismos asociados a la actividad de los pozos de inyección "se ha disparado", pasando de "un puñado" al año en 1970 a más de 650 de 2014, según un estudio de la Universidad de Colorado Boulder y el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS, por sus siglas en inglés).



"Consideramos convincente la evidencia de que los terremotos que hemos estado viendo cerca de las zonas de inyección están inducidos por la actividad del petróleo y el gas", señaló el estudiante de doctorado de la Universidad de Boulder Matthew Weingarten, director del estudio. 



Los investigadores establecieron una diferencia entre los diversos pozos de inyección profunda, pues los que introducen en la tierra más de 300,000 barriles de aguas residuales al mes era más posible que estuvieran asociados a terremotos que otros de menor potencia.

El equipo reunió una base de datos de unos 180,000 pozos de inyección desde Colorado hasta la Costa Este, de los que más de 18,000 fueron asociados con terremotos.





El ser humano está provocando terremotos
19:47

El ser humano está provocando terremotos

lunes, 22 de junio de 2015

El aumento de los pozos de inyección de fluídos incrementó el número de terremotos desde 2009 en el centro y este de Estados Unidos pasando de una decena ese año a 650 en 2014
La cuestionada metodología del fracking. Foto: Archivo 

WASHINGTON.- El aumento de los terremotos en el centro y este de Estados Unidos desde 2009 está "asociado" con los pozos de inyección de fluidos, que se usan para la explotación de petróleo y gas, una práctica que difiere del "fracking", publica Science.

Los pozos reforzados de recuperación de petróleo difieren de los de fractura hidráulica ("fracking"), pues estos últimos inyectan agua solo durante unas horas o días, mientras que en los primeros la inyección se hace durante años o décadas y se realiza a vez que la producción de los pozos de petróleo convencionales.

El número de sismos asociados a la actividad de los pozos de inyección "se ha disparado", pasando de "un puñado" al año en 1970 a más de 650 de 2014, según un estudio de la Universidad de Colorado Boulder y el Servicio Geológico de Estados Unidos.

"Consideramos convincente la evidencia de que los terremotos que hemos estado viendo cerca de las zonas de inyección están inducidos por la actividad del petróleo y el gas", señaló el estudiante de doctorado de la Universidad de Boulder Matthew Weingarten, director del estudio.



Los investigadores establecieron una diferencia entre los diversos pozos de inyección profunda, pues los que introducen en la tierra más de 300.000 barriles de aguas residuales al mes era más posible que estuvieran asociados a terremotos que otros de menor potencia.

La inyección de líquidos en la tierra se realiza bien en yacimientos de petróleo agotados para aumentar su producción o para eliminar el agua salada que resultan de la extracción del petróleo y gas, explicó Weingarten.



INVESTIGACIÓN DE POZOS
El equipo reunió una base de datos de unos 180.000 pozos de inyección desde Colorado hasta la Coste Este, de los que más de 18.000 fueron asociados con terremotos. De los pozos asociados con temblores de tierra, el 66 % era de recuperación de petróleo, mientras que los pozos de eliminación de agua eran 1,5 veces más propensos a estar vinculados a terremotos.

Las búsquedas de petróleo y gas mediante las técnicas de inyección de fluídos genera más terremotos. Foto: Archivo 

Los pozos de recuperación de petróleo emplean un líquido para "barrer" el petróleo hacia un segundo pozo, mientras que los de inyección de aguas residuales "únicamente ponen líquido en el sistema, lo que produce un mayor cambio de presión en el yacimiento", explicó el profesor de la Universidad de Colorado Boulder Shemin Ge.

Uno de los Estados afectados por los terremotos es el de Oklahoma, donde un equipo de geofísicos de la Universidad de Stanford estudiaron el fenómeno y han concluido también que está ligado a las perforaciones de petróleo y gas.

El estudio publicado ayer por Science Advances indica que el mayor número de terremotos coincide con el drástico aumento del agua residual salada en la formación Arbuckle, situada a unos 7000 pies (2133 metros) bajo Oklahoma.




El profesor Mark Zoback y el doctorando Rall Walsh indicaron que el agua que puede desencadenar los terremotos no es la llamada "agua de reflujo" que se genera tras los trabajos de fractura hídrica ("fracking").

Para los expertos, la causa es el "agua producida", agua salobre que coexiste de manera natural con el petróleo y el gas, que cuando se extrae junto a estos normalmente se vuelven a inyectar en pozos profundos de desecho.




Alertan que hay más sismos en EE.UU. debido al fracking para el petróleo y gas
18:59

Alertan que hay más sismos en EE.UU. debido al fracking para el petróleo y gas

domingo, 17 de mayo de 2015





Investigadores de la Universidad de Stanford, en EE.UU., construyeron una casa que se mantiene intacta en caso de sismos


Una casa construida por ingenieros de la Universidad de Stanford, en Estados Unidos, puede soportar sismos tres veces más fuertes que el terremoto destructivo que sacudió Loma Prieta, en California, hace 25 años, que tuvo una intensidad de 6,9 y dejó más de 60 muertos.

"Queremos una casa que no muestre ningún daño después de un sismo", dijo Eduardo Miranda, profesor de ingeniería y uno de los líderes del proyecto.



Los científicos lograron estos resultados con dos modificaciones de bajo costo.
En primer lugar, la casa no está construida sobre fundamentos fijos, sino apoyada en más de 10 piezas de acero y plástico que se deslizan sobre placas de acero galvanizado llamadas "aislantes sísmicos".

"La idea es aislar la casa de la vibración en el terreno. Cuando se mueve el terreno, la casa simplemente se desliza", explicó Miranda. Los aislantes sísmicos ya se usan para proteger edificios considerados clave como el Aeropuerto Internacional de San Francisco. Los ingenieros adaptaron esta tecnología a estructuras residenciales.

En segundo lugar, los ingenieros desarrollaron lo que llaman un diseño "unicuerpo", un término usado en la industria automotriz. Cada elemento de la estructura contribuye a su fortaleza. Por ejemplo, para aumentar la resistencia de la estructura se usaron más tornillos que en una construcción tradicional, paredes más anchas, pegamentos y mallas especiales.






EE.UU: Crean una casa que puede soportar fuertes terremotos [Video]
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EE.UU: Crean una casa que puede soportar fuertes terremotos [Video]

miércoles, 11 de febrero de 2015

FUJISAWA. Bancos que se convierten en improvisados fogones, alcantarillas que esconden retretes y paneles solares que proporcionan electricidad durante emergencias.



Así son las “ciudades inteligentes” en Japón, un país siempre alerta ante los desastres naturales. Los vecinos de la ciudad de Fujisawa, a 51 kilómetros al sur de la capital nipona, ven cómo el terreno que antaño fuera un complejo industrial de la tecnológica Panasonic torna poco a poco en una zona residencial plagada de casas prototípicas coronadas con células solares y calles transitadas por vehículos eléctricos. 

Entre las hileras de viviendas, milimétricamente edificadas según la normativa del lugar, varias lonas cubren lo que pronto serán nuevas residencias. Después de todo, solo se ha construido un 25 por ciento del proyecto urbanístico, y allí moran únicamente 128 de los 3.000 inquilinos que el complejo espera albergar. Todo en el área está diseñado para ahorrar energía, aprovechar la luz solar y dejar fluir la agradable brisa característica de las dunas Shonan, donde se asienta, que ofrecen una privilegiada vista del icónico monte Fuji cuando el tiempo acompaña.

En 1961 Panasonic, con sede en Osaka (centro de Japón), estableció allí su primera fábrica en el este del país asiático. Cuando en 2007 decidieron considerar un nuevo uso para el terreno, lo hicieron pensado en “ contribuir a la sociedad”. 
Así se gestó “Fujisawa Sustainable Smart Town (SST)”, tomando como base los conceptos de una “ciudad inteligente”, sin olvidar las particularidades de Japón, que se asienta sobre el llamado anillo de fuego, una de las zonas sísmicas más activas del mundo que sacude el país asiático con relativa frecuencia. Los dos modelos residenciales disponibles están construidos con “materiales resistentes a los terremotos” y vienen “totalmente equipados” para consumir menos, lo que encarece su precio “entre un 10 y un 20 por ciento con respecto a las viviendas convencionales”, explica Hiroyuki Morita, jefe de la división Business Solution de Panasonic. 

Su precio va desde los 50 millones de yenes (422.000 dólares) de la casa básica hasta los 110 millones de yenes (819.700 euros o 928.500 dólares) que cuesta adquirir un modelo más grande pensado para dar cobijo a varias generaciones. Entre su potencial ahorrador destacan los paneles solares del tejado y las células complementarias que generan electricidad para poder usar luz y el agua caliente. Esta combinación permite que las familias “ no tengan que pagar a una compañía eléctrica, porque ellos mismos la producen”. De hecho, si generan excedente, “pueden venderlo para ganar dinero”, aclara la portavoz de la corporación Yayoi Watanabe mientras muestra los generadores situados en la parte trasera de una de las casas. 

Las familias pueden acceder a los datos sobre el consumo y la producción a través de su propia página web y la “smart TV” que incorporan las viviendas, en las que, entre otras cosas, se pueden visionar las cámaras de seguridad instaladas por todo el complejo. El equipamiento de Fujisawa SST va más allá. La ciudad está bien equipada en caso de emergencia, e incluye elementos funcionales como bancos que se transforman en fogones o paneles solares comunitarios que tanto residentes como vecinos cercanos al lugar pueden usar en caso de emergencia. 

Así pues, proveen un servicio de alquiler de motos, bicicletas y coches eléctricos -con sus correspondientes estaciones de repostaje-, por si “a alguien le apetece cambiar de coche cada fin de semana”, dice Morita. Todo en Fujisawa SST está previsto, ya que Panasonic y sus 18 socios siguen la política de desarrollo de la ciudad que establecieron en 2010 “como si fuera una Biblia”, bromea el CEO. Oficialmente inaugurada en noviembre del pasado año, por las calles de esta “ciudad sostenible” nipona han pasado más de 900 visitantes, mientras continúa su crecimiento. 

Se trata de una de las por lo menos 18 iniciativas de “smart city” que el sector privado ha impulsado en Japón, y que se suman a los 14 proyectos dependientes del Ministerio de Economía nipón, que esgrime como baluarte sus planes en las ciudades de Yokohama, Toyota, Keihanna (Kioto) y Kitakyushu (Fukuoka).


Japón, “ciudades inteligentes” a prueba de terremotos
11:45

Japón, “ciudades inteligentes” a prueba de terremotos