UN PROGRAMA ESPACIAL RESPONDERÁ SI LOS ANIMALES PREDICEN TERREMOTOS
Pájaros y murciélagos serán monitoreados desde el espacio. Imagen: setepenra0069 (Vía Deviantart)
Un programa espacial respondería la pregunta sobre si los animales son capaces de predecir terremotos. Confirmar la creencia popular que hasta el momento no ha sido probada científicamente -más allá de la observación- sería uno de los objetivos del programa ICARUS, un programa que empezará a funcionar a finales del próximo año.
The Economist informa que la misión principal de ICARUS es estudiar las rutas migratorias de animales voladores, con cerca de 1.000 pájaros y murciélagos monitoreados a través de etiquetas desde la Estación Espacial Internacional.
El hecho que se esté monitoreando el comportamiento de los animales permitirá identificar movimientos inusuales, al contrastar esto con movimientos sísmicos se podrá probar si los animales predicen terremotos, cambiando sus rutas migratorias para evitarlos. Para Martin Wikelski, investigador que hace parte de ICARUS, esto podría significar que los animales monitoreados pueden ser usados como sensores inteligentes.
Investigaciones realizadas en 2002 por la NASA han demostrado que las rocas generan una “nube de carga eléctrica” justo antes de un terremoto, lo cual afecta el campo electromagnético de la tierra. Se espera que estos cambios sean identificados con el movimiento de las aves y murciélagos, animales elegidos por su capacidad para detectar los campos electromagnéticos de la tierra.
ICARUS es un proyecto realizado en conjunto por la Agencia Aeroespacial Alemana y la Agencia Espacial Rusa.
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